本書除了描述現狀、展望未來之外，更重要的是分析了與世界未來有關的許多因素，以及它們之間有機的互動關係。這些因素構成了我們在思考與分析策略時，除了「競爭環境」、「產業環境」等之外的「總體環境」或「大環境」（macro environment）。這些因素包括：科技發展、知識進步、經濟結構、社會階層、政治體制、國際關係、價值觀念與文化差異、宗教、教育、企業以及其他各種社會機構，及其存在或角色出現，所造成的彼此之間的互動。而這些互動的結果，又形塑了每一個時代（包括未來）世界的形貌。 這些因素以及它們之間互相消長的關係與趨勢，是世界上所有高瞻遠矚的領導者，包括企業家在內，所必須隨時關注的議題，然而卻是今日管理學院中向來未受到重視的。現代管理者的角色
人類歷史上所有的組織，包括家庭、政府、企業等都是「合作」的平台，而平台需要整合者來主導。早期企業中，主導者或權力的核心是資本家，而勞工則處於邊緣的地位。然而隨著知識與科技的發展，帶來了生產方式的改變，以及大規模的工業化與都市化，因而人類的經濟活動，乃至於一切活動都從單純走向複雜。於是擁有知識的人就會取代資本家，成為企業組織的核心整合者，亦即是組織中各個層級的專業經理人。
專業經理人和資本家不同，不宜以追求利潤為終極目標，而應努力使組織目標配合人類的整體價值，而其個人價值觀也應如此。因此他們必須要有願景，而且對其所擁有的權力負擔起應有的責任。
知識與知識工作者
杜拉克是第一個提出「知識工作者」這個名詞的人。人類的生存與進步日益依賴知識，因此未來知識工作者的角色越來越關鍵，占人口的比率也越來越高。而針對未來大量知識工作者及中產階級，教育也益形重要，包括通才和專才的發展在內。又因知識日新月異，教育必須培養學習者自我學習成長的能力。
政府的角色
政府決策除了應反映人民價值及所期待的方向之外，並不宜親自從事規畫及資源分配，而應在制訂合理規則後，讓民間（包括營利及非營利機構）運用其創意及活力來發揮。
除了這些，杜拉克也指出國際之間的協助並非基於慈悲，而是一種有利於本身的投資；也比較了東西文化對未來政治發展的影響。他的貢獻在於提醒大家對大環境的關注，因此書中若干對未來的猜測即使未必正確，也不影響本書的價值。
